2009年9月2日,法国共有1200万中小学生返校开学,正式开始新学年学习生活。这在法国叫做“rentrée scolaire”,而其中“scolaire”指的是:小学生(premier degré)660万,中学生(second degré)500万;此外,该概念还包括设在高中的预科班(classes préparatoires)和高级技师证书专科班(BTS)的学生。
在学生返校的前一天,法国的中小学工作人员需按规定“提前返校(prérentrée)”,这些人员主要指87万名教师,其中37万小学老师(instituteurs et professeurs des écoles)和50万名在初中以及各类普通﹑技术与职业高中任教的“中学师资合格教师(certifiés)”和“中学大学师资合格教师(agrégés)”。
此外,还有17万名非教学人员在各级学校﹑学区督学署(Inspections)和大学区(Rectorats)承担中小学教育行政管理工作。
截至2009年,法国共有小学55000所,初中及普通﹑技术与职业高中11000所。
法国初中学校的平均规模为每所学校476名学生,高中为971人。
据统计,在初中一年级(sixième)新生中,管理层(cadres)家庭的孩子只占总数的16%,工人和职员家庭出身的孩子占55%。而作为法国各类“精英学校”–高等专业学院(grande école)–的必由通道的预科班(Classes prépas)学生中,这一比例恰好相反:管理层家庭子女占55%,普通工人和职员家庭子女只占16%!